「福井人」
福井地方の人々に出会う旅

福井が恐竜王国だとご存じだろうか？ 勝山で1989年から発掘作業が始まり、今までに多くの恐竜の骨が発見されている。そんな恐竜ゆかりの地に2000年７月に開館したのが、県立恐竜博物館だ。展示室を奥に進むと、ジュラ紀の恐竜たちを実物大で再現した、大迫力のジオラマに遭遇する。展示されている全身骨格標本は42体。「肉食恐竜、草食恐竜、骨から生きざまがわかる。大腿骨の違いを見て想像を膨らませると楽しいですよ」とは博物館の特別館長でもあり、恐竜の発掘に携わる東（あずま）洋一さん。小学生の頃、クジラの骨の化石を見つけ、発掘に興味をもったという。「まさかその時は将来、恐竜を発掘するとは思っていませんでしたが（笑）」。館内には恐竜の化石をクリーニングするラボがあり、見学も可。勝山で発掘されたフクイラプトルやフクイサウルスなどの骨も展示されており、今後も、新たな発見があるたび博物館でお披露目をするとか。世界に誇る、恐竜博物館ここにあり、だ。