「銚子人」
銚子地方の人々に出会う旅

ここは国内で唯一の、全工程手作りの風船工場。工場にはガラスの型がいくつも並び、その型を液体状にしたゴムに浸して乾かせば、風船のできあがりだ。天然ゴムを使っており、飛んでいった風船が落ちても自然に還る。40年以上も風船づくりに関わってきた伊藤房男さんは、「できない 」と言わないのがモットーで、ロンドンのアートスクールの生徒からの「3つ空気穴のある風船を作ってほしい」というリクエストにも応える 。テレビの企画で10メートル級の怪獣バルーンを作ったこともある。イベントに呼ばれ ればピエロに扮して風船で何でも形にし、まるで魔法使いのようだ。最近、障害がある人たちでも参加できる、「ふうせんバレーボール大会」の公式ボールを手がけることになった。「みんな一生懸命、風船を追いかけていたわねー」と奥さんの陽子さん。自分たちが作った風船が、多くの人たちを笑顔にするのが何よりもうれしいと話す。風船づくり体験を口実に、こんな素敵な夫妻に会いに出かけたい。