「福井人」
福井地方の人々に出会う旅

山の谷あいにたたずむ、小原（おはら）集落。住民は2世帯2人のみ。「小原には何百年も昔の人が生活した跡が残っており、文化財としても貴重なんです」と國吉一實（かずみ）さん。イノシシの獣害を防ぐために作った、シシ垣などもその一つだ。國吉さんは祖父母が住んでいたこの土地を存続させたいと、2005年に小原ECOプロジェクトを発足。学生ボランティアと一緒に、古民家再生や景観整備などを行っており、エコツアーの参加者などを含め、2011年に訪れた人はのべ1200人。「今後廃村は増える一方。それをどう管理するかが課題になる」。目下の懸念事項は、次世代へのプロジェクトの継承だ。